【卒業生紹介／独立開業】南イタリアのエスプレッソとバール文化を広めたい｜Cafe Pole Pole

今の僕を突き動かす原動力はイタリア・ナポリの日常にある「人と人がつながる社交場としてのバール文化」を伝えることです。

店舗で使用しているコーヒー豆を製造する現地のメーカーさんは、「品質を落とさないため、大規模な企業とはやり取りしない」という強いポリシーを持っています。その姿勢に深く共鳴したからこそ、僕も自分の理想を形にするための強い信念を持ってカウンターに立っています。

いつかイタリア現地に行って、そのメーカーさんと話してみたいし、直接取引してみたいですね。

お恥ずかしい話、高校時代は「勉強したくない！」という理由でこの道を選び、専門学校時代も授業の後は同級生とカードゲームに明け暮れ、追試を何度も経験したいわゆる「ちゃらんぽらん」な生徒だったと思います。

でも、そんな僕が卒業後に組織の中で働くうちに、自分のやりたいことが通らないもどかしさにぶつかった。日々自分ができる精一杯の工夫をしながら働く中で、大切にしたいことや譲れないものが少しずつ分かっていきました。

「良くも悪くも、全て自分の責任」──そう言い切れる場所を求めて、この店を開きました。

だからこそ、コーヒーや南イタリアの文化の話をするときは、ついつい熱く語ってしまいます。最近お会いした担任の渡辺先生も、今の僕の姿を見て「こんなに熱いところがあったんやね」とびっくりされていました。

僕が目指しているのは、単にコーヒーを売ることではありません。バリスタとお客さん、そしてお客さん同士が自然に会話を交わす「社交場」としてのバールです。
先日、同級生何人かで仕事終わりにここへ集まって、次の食事会の前にアペリティーボを楽しんでもらう機会がありました。

ある友人は営業の立場から僕の使う豆の価値を認め、組織を支える立場でパン職人を頑張る友人は、僕の積極性をリスペクトしてくれます。
そして在学中は同級生の真面目な姿に無意識に引っ張られていた僕が、今は自分の店で彼らを迎え入れ、新しい文化を届けています。
それぞれ歩む道は違いますが、卒業から10年たった今、お互いの考えや活躍を尊重し合える良い関係です。

決して優秀な学生だったとは言えませんが (笑)、当時学んだことは体が覚えています。今も新しいドルチェを考えるときなど、基本が身についていてよかったと感じます。